Annie Eunice’s ervaring in de kinderverkiezingen 2023 in Guatemala
Al 28 jaar zijn de kinderverkiezingen in Guatemala een oefening in democratische inspraak, waarbij jongeren actief betrokken worden bij het politieke leven in hun land. Deze verkiezingen worden georganiseerd door de Hoge Kiesraad voor Kinderen en geven kinderen de kans om te stemmen en zich kandidaat te stellen. Annie Eunice, een van onze leerlingen in Guatemala, is gekozen als assessor voor de Hoge Kiesraad voor Kinderen.
In dit artikel verkennen we de kinderverkiezingen in Guatemala en de cruciale rol van de Hoge Kiesraad voor Kinderen, waarbij we ook de rol van de Nationale Hoge Kiesraad (Tribunal Supremo Electoral, TSE) belichten. En Annie Eunice getuigt van haar unieke ervaring.
De Hoge Kiesraad voor Kinderen en educatieve modules
In samenwerking met de Fundación Elecciones Infantiles organiseert de Hoge Kiesraad voor Kinderen kinderverkiezingen in Guatemala. Voordat ze zich kunnen registreren om te stemmen, moeten kinderen deelnemen aan modules voor burgerschapsvorming. Deze modules zijn bedoeld om hen de fundamentele beginselen van de democratie, hun rechten en verantwoordelijkheden als burgers en het belang van verantwoord burgerschap bij te brengen.
De Kinderraad en de Nationale Hoge Kiesraad TSE:
Op 25 januari 2023 werden 12 kinderen beëdigd voor de Nationale Hoge Kiesraad (TSE) om de Kinderraad te vormen, die verantwoordelijk is voor het toezicht op verkiezingen voor minderjarigen. Julio Ramirez, voorzitter van de Kinderraad, legde uit dat deze 12 leden werden gekozen uit een totaal van 900 minderjarige deelnemers. Het doel van dit initiatief is om de transparantie en eerlijkheid van het verkiezingsproces te garanderen.
De TSE is het hoogste orgaan voor verkiezingszaken in Guatemala. Het is onafhankelijk en autonoom in de organisatie, het toezicht en de regeling van verkiezingen. Naast haar rol bij algemene verkiezingen bevordert de TSE ook verkiezingseducatie en bewustmaking van het publiek. De TSE informeert burgers over hun rechten en verantwoordelijkheden als kiezer, moedigt verkiezingsdeelname aan en zorgt voor transparantie en vertrouwen in het democratische proces.
Het belang van verkiezingen voor kinderen :
Christopher Niemann, voorzitter van de Raad van Bestuur van de Fundación Elecciones Infantiles, wees erop dat in 2023 naar verwachting 350.000 kinderen zullen stemmen in 200 gemeenten in het hele land. Kinderverkiezingen zijn een kans voor jongeren om deel te nemen aan het democratische proces, hun mening te uiten en hun belangen te verdedigen. Deze verkiezingen spelen een essentiële rol in de vorming van verantwoordelijke burgers die zich bewust zijn van hun rechten.
Annie Eunice, een leerlinge van ons Meisjesdorp in Guatemala, is een van deze 12 kinderen. Ze deelt haar ervaring met ons.
Mijn naam is Annie Eunice en ik ben geboren op 4 april 2007 in het departement Alta Verapaz in Guatemala. Ik ben 16 jaar oud. Ik studeer momenteel financiën en administratie aan het Meisjesdorp van Guatemala.
Eind 2022 kozen de Zusters van Maria mij om deel te nemen aan de TSEi (Tribunal Supremo Electoral Infantiles) oftewel de Kinderverkiezingen. Dit is een nationaal programma dat Guatemalteekse kinderen ondersteunt, de democratie in het land bevordert en de minderjarigen vorming geeft ivm het verkiezingsproces.
In januari 2023 had ik mijn eerste ontmoeting met de andere studenten die deel uitmaken van de TSEi. Ik was nerveus omdat het de eerste keer was dat ik omging met mensen die ik niet kende. Tijdens deze bijeenkomst kregen we functies toegewezen en werd ik benoemd tot eerste assessor (of eventueel plaatsvervangend voorzitter) van het Kinderverkiezingsraad op nationaal niveau.
Op 25 januari gingen we naar de nationale Hoge Verkiezingsraad voor de beëdiging door de magistraten. De pers arriveerde en na onze toespraken interviewden de journalisten ons. Ik maakte van de gelegenheid gebruik om Guatemalteekse kinderen uit te nodigen zich te laten registreren als kiezer en deel te nemen aan de kinderverkiezingen.
Op 2 mei 2023 hielden we een persconferentie waarin we opriepen tot de registratie van kinderen. Net als bij de beëdigingsceremonie kwamen een aantal media ons interviewen en foto’s maken. Het was de tweede keer dat we zoiets meemaakten en het was geweldig.
We kijken nu uit naar de stemdag op 25 juni. Veel kinderen van verschillende departementen hebben zich al ingeschreven. Het is absoluut een unieke ervaring!
