Ons nieuwe Jongensdorp in Amarateca, Honduras.
27 april 2017, Maryline O’Shea
De officiële openingsplechtigheid begon met de inzegening van het nieuwe Jongensdorp door Monseigneur Juan José Pineda, Hulpbisschop van het Aartsbisdom van Tegucigalpa, in aanwezigheid van ongeveer 500 personen waaronder speciale gasten en donateurs, leraren, 250 nieuwe leerlingen die in januari 2017 aan hun opleiding zijn begonnen en een groep meisjes van het nabijgelegen Meisjesdorp.
Het was confronterend om te beseffen dat deze kinderen die eruit zagen als zeven- of achtjarigen, toch minstens 12 jaar oud moesten zijn. Jaren van ondervoeding hebben een groeiachterstand veroorzaakt en hoewel ze nu onder de zorg van de Zusters drie gezonde maaltijden per dag krijgen zullen ze deze achterstand nooit helemaal goed kunnen maken. Wel was het duidelijk dat ieder kind blij was en trots dat het deze kans had gekregen! Ze hadden een grote glimlach op hun gezicht en wilden graag hun talenkennis tonen door stralend “hello” of “how are you?” te zeggen, steeds als ze daartoe de kans zagen.
Na de mis voerden vier jongens een vlaggenceremonie uit en daarna hield Zuster Maria Cho een welkomsttoespraak. Het was vooral ontroerend te beseffen welke ingrijpende invloed het programma op dit land zal hebben. Dit werd later nog eens bevestigd door de president van Honduras die als eregast bij de openingsplechtigheid aanwezig was.
De plechtigheid werd afgerond met muziek en dansvoorstellingen door de leerlingen. Daarna volgde de officiële ceremonie met het doorknippen van een lint en het onthullen van een plaquette gewijd aan de regering van het land en aan de heer Henry Arévaldo die de grond voor het Jongensdorp ter beschikking heeft gesteld.
De nieuwe Campus is ongelooflijk goed ingericht maar toch bescheiden en praktisch: de ruimte is geoptimaliseerd zoals in al onze andere Werelddorpen. De slaapzalen hebben stapelbedden en eetruimten direct tegenover de klaslokalen en badkamers. De gymzaal en de sportvelden vormen een belangrijk onderdeel van het Jongensdorp en bieden de leerlingen de mogelijkheid om te voetballen, basketballen en vele andere sportieve activiteiten te beoefenen.
De volgende dag bezochten we het Meisjesdorp en volgden we enkele lessen: Engels, informatica, wiskunde… Net als bij mijn vorige bezoeken aan Guatemala en Mexico zag ik zeer gedisciplineerde kinderen, leergierig, beleefd, vriendelijk en heel vrolijk. We hebben ook een hele middag met de leerlingen kunnen spelen – er wonen en studeren 750 meisjes in het Meisjesdorp – en ik kan u verzekeren dat ik nog nooit zoveel gelach op één plek heb gezien! Dansen, teamsporten, het delen van foto’s en vertrouwelijkheden maakten deze fantastische middag compleet. De levensomstandigheden van deze jonge meisjes kennende, is het moeilijk deze vreugde te rijmen met de extreme armoede waarin hun gezinnen thuis verkeren. Ik zal mijn getuigenis van een bezoek aan enkele gezinnen van onze leerlingen in een van mijn volgende notities delen…
Maryline Lefebvre O’Shea, Directrice van Stichting Wereld Dorpen voor Kinderen
De hulpbisschop van Tegucigalpa; de Eerste Dame van Honduras, een van onze nieuwe leerlingen, de president van Honduras en Zuster Maria Cho.
